《BBC知識》國際中文版

【文／馬修‧西蒙茲（Matthew Symonds）；譯者／張孝耘】

潛水員發現了一個暗色石像的頭部，埃及古物學者認為，這個不知名的托勒密王朝王后雕像，可能是穿著女神艾西絲長袍的克麗奧佩托拉二世或三世。

過去幾個世紀以來，關於一千兩百年前沒入地中海的埃及古城希拉克萊奧（Heracleion，又稱索尼斯〔Thonis〕）存在的證據，就只有古文獻裡的紀錄。據載，希拉克萊奧在法老時代末期達於鼎盛，當時是極度繁華富裕的港埠，也是進入埃及的必經之地，就連特洛伊的海倫都曾造訪這兒。

學者雖普遍相信過去確實有這個城市，但沒有人知道能否找到它──直到2000年它在距離埃及海岸6.5公里的海域被發現。至今考古學家已陸續找到埋藏已久的石板、金幣和巨大雕像，它們在在顯示這個港口在當時有多麼重要。尋找這座失落之城可不容易，古籍記載希拉克萊奧距離位於尼羅河注入地中海處的亞歷山卓（Alexandria）很近，但這條線索早就斷了。

不過歐洲水下考古研究所（Institut Europeen d'Archeologie Sous-Marine）所長法蘭克‧古迪優（Franck Goddio）並沒有因此放棄。為了搜尋埃及沿岸的海床，他在法國原子能委員會的協助下，特別研發出一種核磁共振儀。這儀器可以偵測到磁場被擾亂的海床，進而找出造成干擾的物體。1999年，古迪優靠著它在埃及北部的阿布基爾灣（Aboukir Bay）探測到黏土沉積物的斷層，也就是說，他們發現了希拉克萊奧毀滅的線索。

和希拉克萊奧相鄰的卡諾帕斯（Canopus）在羅馬統治時期，是個紙醉金迷的城市，堪稱古代的拉斯維加斯。這兩座城都建在一層薄薄的淤泥上，下面是富含水分的黏土。有人推測，也許某次海嘯使得原本就很重的巨大建築壓力遽增，擠出了黏土中的水分，導致地面陡然下降，兩座古城隨之覆滅。不過無論是什麼原因導致這兩座城崩塌，都只是遲早的問題，因為它們的地基是結構極不穩固的底層土，打從一開始就註定在劫難逃了。

象形文證據

考古隊雖靠著科技找到了消失的古城，卻無法確認那就是希拉克萊奧的遺址，想要證明，唯一的辦法就是潛入水底一探究竟。

「第一年我們找到了希拉克萊奧主要神殿裡一間祈禱室的部分遺留物，」古迪優說，「上面刻的象形文顯示這是為阿蒙格爾布（Amun-Gereb）所蓋的神廟，我們知道祂是希拉克萊奧崇拜的神，所以找到這證據真的太高興了。」

證實這裡就是希拉克萊奧後，水中考古隨即展開。牛津大學海洋考古中心（OCMA）受邀一起研究出土文物，之後還加入了挖掘行列。

「水中考古和陸上考古一樣樂趣無窮，而且不用做單調乏味的清潔工作，」OCMA的主持人達米安‧羅賓森（Damian Robinson）說，「我們必須深入約五十公分的流沙，靠的是水中清泥機。」這機器從支援艇上用軟管把水打進四公尺長塑膠管的中間位置，水從塑膠管的一端噴出，這樣水的流動就會在塑膠管的另一端產生吸力，把沙吸起來。

「水中的能見度很差，」羅賓森說，「有些日子可以看到幾公尺，有時只看得到幾公分，但這座泡在水裡的城市面積可是有兩平方公里左右。」不過儘管能見度很差，他們仍然在海床上拍到了一些了不起的古文物，其中有很多是在希拉克萊奧主要神殿廢墟裡找到的雕像、石碑和碑文。這區域是城市生活的軸心，古迪優表示：「這座廟很大，長達一百五十公尺，坐落在當時社會和經濟生活的中心，不但是居民重新分配食物的地方，也是所有進入埃及的船隻繳納關稅的所在，因此這個廟不但有錢，而且有勢。」

豐富雕像出土

「我們已經摸透了這座神殿的建築形式，它的入口有一排雕像，除了法老王和王后，還有哈比神（Hapi）的像。哈比神象徵著和幸福財富有關的尼羅河洪水，祂對這個位於尼羅河口的城市來說一定特別重要，因為祂的雕像通常很小，但在這裡發現的這尊高達五公尺，是目前所知最大的哈比像。」

到目前為止，考古學家已經從海中撈起近一百座雕像和雕像殘片，這些法老、王后和哈比神的大型雕像都有待進一步研究，另外數以百計的小型雕像和大批較小的文物，包括錢幣、陶器和鉛製品等，有不少已交由牛津的學者仔細研究。

新發現的主要遺址區也許還會出現更多雕像。「去年我們找到證據顯示北邊還有個重要神殿，年代大約是西元前八到前四世紀之間。所以希拉克萊奧有兩個主神殿，第一個毀於天災，於是居民就在南邊建另一座新的，因為沒有人願意放棄這麼一個可以賺大錢的地方。

【完整內容請見《BBC知識國際中文版》第33期（2014年5月號）。版權所有，轉載請註明出處。】