【文／湯姆‧希普（Tom Heap）；譯者／林東翰】
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去年夏天我和約克郡的一名冰淇淋製造商碰了個面。在約克郡從事這行，在在顯示他是個樂天派。不過歷經幾年陰鬱的夏天之後，連他陽光般的性格也蒙上陰影。最近六年的夏天，就有五年的日照時數低於平均值，而且2012年還是有紀錄以來第二潮溼的一年。
那麼，這狀況只是短期的過渡現象呢，還是會再持續一陣子？英國雷丁大學沃克天氣系統研究所（Walker Institute for Climate System Research）的提姆‧烏林斯博士（Tim Woollings）說，未來短期內的情形並不樂觀：「接下來幾年，英國的夏天大概會和過去幾年差不多。」
【文／馬可‧伯曼（Mark Burman）；譯者／朱怡康】
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1946年9月下旬，德國威斯巴登（Wiesbaden）。此時正好是猶太曆的新年（Rosh Hashanah），一年的開始，也是猶太教的審判日，猶太教徒相信上帝會在這天記下我們所有的善行、惡行，以及其他種種作為。然而，在這飽受戰火摧殘、最近才重建的猶太會堂裡，正在進行的是另一種紀錄，記錄者的目的並非為了上天的賞罰，而是為了讓美國大眾明白真相。
這位五十九歲的學者帶著二十七公斤重的設備，其中包括當時最先進的錄音器材。三個月前，大衛‧波德（David Boder）離開了芝加哥舒適的校園，扛著笨重的儀器來到了戰後殘破不堪的歐洲。他來到這裡，是想記錄、分析數以萬計受納粹迫害而流亡之人的創傷記憶。
【文／安德魯‧鮑姆福德（Andrew Balmford）；譯者／蔡承志】
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這是個精采成功的保育故事。我的第一次接觸，是從含煙籠霧的廣袤草場上方三米處開始。我坐在滿耳斑點的四十歲母象背上，這頭育有三個子女的母象名叫穆罕‧瑪拉（Mohan Mala），隸屬印度東北阿薩姆邦卡濟蘭加國家公園（Kaziranga National Park）的役用象群，每天清晨載送滿臉驚奇的遊客入園參觀。
來到一處淺池（當地稱之為beel），我們這支象隊走下泥灘，步伐出乎意料地優雅，接著又花了好一陣子在霧氣繚繞的草地蜿蜒穿行。我們來到第二處淺塘時，牠猛然現身。這隻腹部深埋泥中、身披甲冑的巨獸，和我們騎乘的大象幾乎同樣龐大，卻沉穩許多，用近視雙眼直盯著我們瞧。牠是頭印度犀。
【文／詹姆斯‧威茨（James Witts）；譯者／蔡承志】
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今年6月29日星期六，舉世最富盛名的自行車競賽「環法自行車賽」從科西嘉島鳴槍開跑。這次是這項賽事的第一百屆。眾所矚目的比賽焦點是英國選手克里斯‧弗洛姆（Chris Froome）、哥倫比亞選手那洛‧昆塔納（Nairo Quintana）和西班牙選手荷昆‧羅德里格茲（Joaquim Rodriguez）等領騎主角之間的較量。不過在他們背後還會上演一場物理定律的角力。
約三千四百公里的賽程在巴黎畫下句點。7月21日，弗洛姆首度披上總冠軍的黃衫，證明自己最能成功把推動自行車前進的「正面力量」增到最強，同時把拖慢車速的「負面力量」減到最小。
【文／保羅‧蘇瑟蘭（Paul Sutherland）；譯者／甘錫安】
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今年7月，一道不規則的氣體和塵粒被位於銀河系中央的黑洞扯碎。以往從來沒有人仔細觀察過這類事件，沒人知道接下來會發生什麼狀況，因此這件事相當吸引天文學家。
因恆星塌縮而形成的黑洞，是宇宙中最難以理解的天體。就我們目前所知，空間和時間在黑洞內部都無法存在。黑洞內重力極強，任何東西都逃不出它的掌握，連光也不例外。這代表天文學家沒辦法直接觀察到黑洞，只能透過觀察黑洞重力對鄰近恆星運動所造成的影響，來證明其存在。
【文╱吳俊輝（台灣大學物理系暨天文物理研究所教授，劍橋大學宇宙學博士）】
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黑與白都不算是顏色，就藝術而言它們象徵復古風，以物理來說它們分別代表「沒有」以及「充滿」電磁輻射，但妙的是，科學上以黑為名的專有名詞似乎遠多於白，畢竟用黑或暗來掩飾人類對於未知事物的無知，是再簡單貼切不過。「黑暗物質」及「黑暗能量」都是典型的例子。
當今黑洞已不只是個科學名詞，更常被拿來做為電影的素材，甚至用以探討哲玄學。若撇開科學不講，黑色的洞可就有萬種風情，無時不挑戰著人類想像力的極限，倘以偉大論之，雖不中亦不遠矣；但若要談物理，那或許就和你想像的不大一樣了。以下，我就來談談幾個常見的黑洞迷思。
