怎麼花錢買快樂？－《BBC知識》國際中文版

【文／伊莉莎白‧鄧恩（Elizabeth Dunn）、麥可‧諾頓（Michael Norton）；譯者／陳雅汝】

想要過得快樂，得先讓你的「體驗履歷」豐富點兒。比方說，去非洲大玩一趟將會帶給你許多美好的回憶，令你久久不忘。

大家都說錢買不到快樂，但這話幾乎沒人相信，畢竟你沒見誰拒絕過加薪。然而這幾十年來的研究顯示，收入和快樂之間的關聯低得出奇。美國普林斯頓大學在2010年做了一項研究，他們調查了將近五十萬名美國人，結果發現，年收入達到七萬五千美元（約台幣兩百二十萬）的人，收入再多日子也不會更快樂了。事實上，怎麼花錢反而比賺多少錢更影響快樂的程度。

新一波的研究告訴大家，如何用錢好讓自己更快樂──不管你錢多還是錢少。

花錢買體驗

我們在研究過程中認識了曼泰夫婦，太太叫妮可，先生叫狄恩。他們夫妻倆非常想去非洲看野生動物，但由於買的房子浴室狀況很糟，需要花錢整修，因此他們原本估計得過好一陣子才能成行。他們有朋友先去了一趟五星級的非洲野生動物之旅，回來後跟他倆講述在非洲的神奇經歷，妮可和狄恩聽了非常動心，終於決定去一趟，至於浴室，管它的。

大家通常會認為，比起花錢裝修浴室，花大錢去非洲看野生動物一點也不划算，但這十年來的科學研究顯示，曼泰夫婦的決定其實非常明智。一個接著一個研究證明，和花錢買東西相比，花錢買體驗會令人感到更快樂。為什麼會這樣？因為我們買的物品通常只能自己享用（比方浴室），然而體驗卻能使我們跟別人聚在一起。事實上，紐約州立大學石溪分校商學院所做的研究發現，獨自體驗所感受到的快樂，和買東西所帶來的快樂沒什麼差別。

體驗也使人有更精彩的故事可講。美國科羅拉多大學的研究人員發現，讓兩名陌生人聚在一起聊天，當他們談到過去花錢買的體驗，就會聊個沒完（但談到曾經購買的物品時，話就沒這麼投機了），而且聊完後會更喜歡彼此。像妮可就樂陶陶地講述他們去非洲看野生動物時，有隻長頸鹿冷不妨地吻了她。和裝修廁所相比，這個體驗所提供的故事有趣多了吧？

出乎意料尤其值得

事實上，有些人很喜歡從事極端、難忘（甚至很不舒服）的活動，好讓「體驗履歷」更加豐富。妮可和狄恩到了肯亞以後，投宿方舟飯店（The Ark），這家飯店經常三更半夜把客人叫起來。照理說，沒有人會希望度假時睡覺睡到一半硬是被叫醒，但妮可和狄恩可期待得很。

方舟飯店的牆上掛了個牌子向入住的客人說明：警報器響一次表示來了隻象，響兩次表示來了隻犀牛，響三次是指出現一隻花豹，響四次則意指出現了「不尋常的景象」。妮可和狄恩很想親眼看看大象、犀牛、非洲水牛、花豹和獅子這動物界「五大天王」，如果有機會多看到一種動物，半夜被從床上挖起來也高興。

某日半夜三點，警報器響了四次，他倆趕緊衝出去看看有啥不尋常的事。「原來是隻豪豬！」妮可大笑。這是體驗的另一個特色：即便狀況出乎意料，我們仍往往能看出它的光明面（起碼好笑的那一面啦），這也是體驗之所以優於物品的特點。

回顧那趟非洲行，妮可說她死而無憾。美國康乃爾大學最近做的一項研究顯示，和花錢買東西的人相比，花錢買體驗的人更不會後悔。研究人員要求一群學生回想自己以前曾經決定怎麼花錢，要他們描述最後悔的一次。問到買東西時，學生大多談及他們後悔買下某樣東西；但是問到買體驗時，八成以上的學生講述的，卻是有多懊悔之前曾有機會買某項體驗卻沒有買。體驗好像是獨一無二、無可取代的，所以一旦沒有把握住，我們就會後悔莫及。

曼泰夫婦把握住去非洲看野生動物的機會，因而兩年過去了，仍舊沒錢裝修浴室。但是妮可說：「不管拿世上任何東西跟我換那趟旅行的所有回憶，我都不換。就算拿一間全新裝潢的住家來換都免談。」